Zonguldakspor'un temeli, 1945 yılında kurulan Kömürspor'a dayanıyor. Kömür işletmelerinin bütün tam zamanlı çalışanlarının (yaklaşık 30 bin işçi) zorunlu üye yapıldığı kulüp, 'işçi millî takımı gibi görülmüş'; emekli sendikacı Namık Aşçı'nın deyişiyle. Kömürspor 1966'da Zonguldakspor'a dönüştürülmüş. Kömür işletmelerinde imzalanan toplu iş sözleşmesine konan özel bir hüküm, yasal spor kesintisinin Zonguldakspor'a aktarılmasını sağlamış. Bu kaynağın yanı sıra, futbolcuların ve teknik yönetimin maaşlarının, ayrıca tesis, işletme, ulaşım vs. giderlerin işletme tarafından karşılanması, 1960'ların ve 70'lerin koşullarında kulübe onu ayrıcalıklı kılan bir güç sağlamış.
